حريق كبير

كتاب شرف نيوبيري



"سوف يجذب كتاب " الحريق العظيم" القراء تلقائيًا بغلافه الناري ورسومه الكارثية، ولكن النص سيجعلهم يستمرون في القراءة." -- Booklist



"[مورفي] يضع الحادث في منظور صحيح، مما يمنحه وضوحًا مذهلاً للقراء المعاصرين." -- مراجعات كيركوس

كان الحريق الكبير الذي اندلع عام 1871 أحد أضخم الكوارث في تاريخ أميركا. فبين عشية وضحاها تحولت مدينة شيكاغو المزدهرة إلى أرض قاحلة مشتعلة. وكان الدمار عميقاً إلى الحد الذي جعل قِلة من الناس يعتقدون أن المدينة قد تنهض من جديد.



بدأ كل شيء في أحد أمسيات الأحد عندما اندلع حريق صغير داخل حظيرة عائلة أورليز. كان الذعر يتصاعد ببطء في البداية. تجاهل الناس إشارات الخطر، وحتى إدارة الإطفاء لم تتمكن من تحديد موقع الحريق. كانت هذه المدينة، المبنية من الخشب، متصلة بمئات الأميال من الأرصفة والطرق الخشبية. بمرور الوقت، ابتلعت ألسنة اللهب البرية، التي تغذيها الرياح الثابتة، كل شيء في طريقها. وبينما خرج الناس إلى الشوارع المزدحمة، تبع ذلك ساعات من الفوضى المتزايدة والخوف والذعر قبل أن تتوقف ألسنة اللهب التي لا هوادة فيها. وعندما توقفت أخيرًا، كانت الدراما من نوع جديد قد بدأت للتو. كان ما يقرب من 100000 شخص بلا مأوى ويبحثون بين الأنقاض المحترقة عن عائلاتهم.



من خلال نسج الروايات الشخصية للناجين الفعليين جنبًا إلى جنب مع تاريخ شيكاغو والكارثة الذي تم البحث فيه بعناية، يبني جيم مورفي سردًا مشوقًا يعيد خلق الحدث بالدراما والمباشرة. وأخيرًا، يكشف كيف انتصرت روح الإنسان، حتى في وقت اليأس العميق، حيث وجد أهل شيكاغو الشجاعة والقوة لبناء مدينتهم مرة أخرى.